Décoller du papier peint est souvent perçu comme une corvée, mais avec la bonne méthode et les bons outils, cette étape devient beaucoup plus simple. Avant de commencer, identifiez le type de papier peint : un papier intissé se décolle généralement à sec en tirant depuis un coin, tandis qu'un papier classique vinylique ou traditionnel nécessite d'être humidifié pour ramollir la colle.
La méthode la plus courante consiste à utiliser de l'eau chaude additionnée de liquide vaisselle ou d'un produit décolleur spécifique. Griffez d'abord la surface du papier avec un outil scarificateur (ou « tigre ») pour permettre à l'eau de pénétrer à travers le revêtement. Appliquez ensuite le mélange à l'éponge ou au pulvérisateur, en mouillant généreusement. Laissez agir 10 à 15 minutes avant de décoller le papier à l'aide d'un couteau à enduire large, en commençant par le bas.
La décolleuse à vapeur est l'outil idéal pour les grandes surfaces ou les papiers peints récalcitrants. Elle produit de la vapeur d'eau qui pénètre le papier et dissout la colle en profondeur. Appliquez la semelle chauffante contre le mur pendant 20 à 30 secondes, puis décollez le papier immédiatement avec un couteau à enduire. Cet outil se loue facilement en magasin de bricolage pour environ 20 à 30 euros la journée.
Une fois le papier peint retiré, il reste souvent des résidus de colle sur les murs. Nettoyez-les à l'eau chaude avec une éponge abrasive non métallique. Si la colle résiste, utilisez un produit dissolvant spécial colle à papier peint. Après séchage, inspectez le mur pour repérer les éventuelles irrégularités à reboucher avant de peindre.
Cas particulier : si le papier peint est posé sur du placo et que le mur n'a pas été préalablement enduit, le décollage risque d'arracher le carton du placo. Dans ce cas, il est préférable de peindre directement sur le papier peint (s'il est en bon état) après avoir appliqué une sous-couche d'accrochage spéciale, ou de poser un intissé de rénovation par-dessus pour lisser le support avant de peindre.